ইন্টার মিয়ামির জার্সি গায়ে গত মৌসুমের সাফল্য-ব্যর্থতাকে পেছনে ফেলে লিওনেল মেসির চোখ এখন নতুন মৌসুমের দিকে। ২০২৪ সালেই মূলত পূর্ণাঙ্গ মৌসুম খেলবেন মেসি। যেখানে বড় কিছুর লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে তাঁর দল। মৌসুম সামনে রেখে এর মধ্যে প্রথম প্রাক্–মৌসুমের প্রীতি ম্যাচের সূচিও ঠিক করেছে মিয়ামি। যেখানে ২০২৩ সালে চীনে সফর করার কথা ছিল মেসির দলের। কিন্তু ‘অনাকাঙ্ক্ষিত কারণে’ সেটা বাতিল হয়ে যায়। ফের এশিয়ার দেশটিতে আসছে যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাবটি। যা হবে প্রাক মৌসুমে লিওনেল মেসির ইন্টার মায়ামির নিজেদের ইতিহাসে প্রথম আন্তজার্তিক সফর।
ইন্টার মিয়ামি জানিয়েছে, তারা চীনের প্রথম সারির লিগের খেলোয়াড়দের মধ্য থেকে নির্বাচিত একাদশের (হংকং একাদশ) বিপক্ষে ৪ ফেব্রুয়ারি হংকং স্টেডিয়ামে প্রীতি ম্যাচ খেলবে। এক বিবৃতিতে ইন্টার মায়ামির সহ–মালিক জর্জ মাস বলেন, ‘আমরা হংকং ভ্রমণ নিয়ে রোমাঞ্চিত। এটা আমাদের প্রথম এশিয়া ভ্রমণ হবে।’ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ৪০,০০০ দর্শক ধারণক্ষমতার হংকং স্টেডিয়ামে। ম্যাচটিতে ইন্টার মিয়ামির হয়ে খেলতে দেখা যাবে লিওনেল মেসি, রদ্রিগো ডি পল, গ্যাব্রিয়েল জেসুসসহ অন্যান্য তারকা খেলোয়াড়দের।
ইন্টার মিয়ামির দুই মালিক ডেভিড বেকহ্যাম ও জর্জ মাস ম্যাচটিকে ঘিরে বেশ উচ্ছ্বসিত। মিয়ামির অন্য সহ–মালিক ডেভিড বেকহ্যাম ২০০৩ সালে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেওয়ার পর হংকং ভ্রমণ করেছিলেন। তিনিও সৌন্দর্যের নগরী হংকংয়ে খেলার অপেক্ষায় থাকার কথা জানিয়েছেন। বেকহাম বলেছেন, ‘ক্যারিয়ারজুড়ে আমি অনেকটুকু সময় এশিয়ায় কাটিয়েছি। ইন্টার মিয়ামিকে প্রথমবারের মতো নান্দনিক শহরটিতে খেলতে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়ে আমি আনন্দিত।’
মিয়ামির বৈশ্বিক দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে মাস আরও বলেছেন, ‘শুরু থেকেই আমরা ইন্টার মিয়ামিকে একটা বৈশ্বিক ক্লাব হিসেবে দাঁড় করাতে চেয়েছি। এটা দারুণ একটি সুযোগ। আমরা আশা করছি হংকং এবং এশিয়াজুড়ে আমাদের সমর্থকেরা এর ফলে উৎসাহিত হবে।’