ব্রাজিলের গোলরক্ষক ফাবিও ফুটবলের ইতিহাসে এক বিশেষ অধ্যায় লিখলেন। শনিবার ব্রাজিল সেরি আ-তে ফোর্টালেজার বিপক্ষে ফ্লুমিনেন্সের হয়ে মাঠে নামতেই তিনি ছুঁয়ে ফেলেন ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি পিটার শিল্টনের ২৮ বছরের পুরোনো বিশ্বরেকর্ড।

এটি ছিল তার ক্যারিয়ারের ১,৩৯০তম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ। ম্যাচটিতে ফ্লুমিনেন্স জিতেছিল ২-১ গোলে। ফাবিওর পেশাদার ক্যারিয়ার এখন ২৮ বছরের। ৪৪ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক খেলেছেন উনিয়াও বান্দেইরান্তে (৩০), ভাস্কো দা গামা (১৫০), ক্রুজেইরো (৯৭৬) তে। ফ্লুমিনেন্সের হয়েও ২৩৪টি ম্যাচ খেলে ফেলেছেন তিনি।

আগামী মঙ্গলবার কোপা সুদআমেরিকানার শেষ ষোলোর দ্বিতীয় লেগে আমেরিকা দে কালি-র বিপক্ষে খেললে ফাবিও শিল্টনকে পেছনে ফেলবেন। কারণ ফ্লুমিনেন্সের প্রথম একাদশে তিনি নিয়মিত মুখ।

শিল্টন নিজেই ২০২৩ সালে স্বীকার করেছিলেন যে ফাবিও তার রেকর্ডের দিকে এগিয়ে আসছেন। তিনি তখন বলেছিলেন, রেকর্ড ভাঙতে পারলে তিনিই সবার আগে ফাবিওকে অভিনন্দন জানাবেন।

শিল্টনের ক্যারিয়ার ছিল ১৯৬৬ থেকে ১৯৯৭ সাল পর্যন্ত। তাকে সবচেয়ে বেশি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলা ফুটবলার হিসেবে ধরা হয়। তবে তার মোট ম্যাচ নিয়ে কিছু বিতর্ক আছে। গিনেস ও কিছু পরিসংখ্যানভিত্তিক ওয়েবসাইট সংখ্যা দেয় ১,৩৯০। কিন্তু শিল্টন নিজে সামাজিক মাধ্যমে দাবি করেছেন তার খেলা ১,৩৮৭ ম্যাচ। কারণ গিনেস তার ১৬টি অনানুষ্ঠানিক ম্যাচকে গণনায় ধরেছে, আর শিল্টন যুক্ত করেছেন ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-২৩ দলের হয়ে খেলা ১৩টি ম্যাচ, যা সাধারণত ধরা হয় না।

তার রেকর্ড ছুঁয়ে ব্রাজিলিয়ান গোলরক্ষক ফাবিও স্থানীয় গণমাধ্যম গ্লোবোকে বলেন, ‘ঈশ্বর আমাকে এই উপহার দিয়েছেন। আমার বাবা, মা, বোন, বন্ধু, স্ত্রী—সবাইকে ধন্যবাদ জানাই। আমি চেষ্টা করি একজন ভালো মানুষ হতে। সতীর্থদের সাহায্য করাটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমি কৃতজ্ঞ, কিন্তু ঈশ্বর ছাড়া কিছুই সম্ভব নয়।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘এই ম্যাচগুলো সহজ নয়। আমরা সবসময় খুব শক্তিশালী দলের মুখোমুখি হই। আমাদের লক্ষ্য হলো শিরোপা জেতা, আর তার জন্য আমরা সবসময় চেষ্টা করে যাচ্ছি।’