ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার মতো উন্নত ফুটবল সংস্কৃতির দেশে অল্প বয়সী ফুটবলারদের জন্য স্কাউট নিয়োগ দেয় ইউরোপের বড় বড় ক্লাবগুলো। যেকোনো দেশে প্রতিভাবান দেখলেই দলে ভেড়াতে তারা ঝাঁপিয়ে পড়ে। প্রয়োজনে সাইনিংয়ের জন্য নির্ধারিত বয়স ১৮ হওয়ার আগেই কথাবার্তাও পাকাপোক্ত করে রাখা হয়। এবার ১৬ বছর বয়সী এক মেক্সিকান মিডফিল্ডার নজর কেড়েছে ফুটবলবিশ্বের। তার ওপর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি রেখেছে বার্সেলোনা ও রিয়াল মাদ্রিদ।

চিলিতে চলছে অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপ আসর। বয়সভিত্তিক এই সর্বোচ্চ আসরে আর্জেন্টিনার কাছে ২-০ গোলে হেরে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিয়েছে মেক্সিকো। তবে দলটির মিডফিল্ডার গিলবার্তো মোরা যুব বিশ্বকাপের পারফরম্যান্স দিয়ে ফুটবলবিশ্বের নজরে এসেছেন। আজই (মঙ্গলবার) ১৭ বছর বয়স পূর্ণ হয়েছে তার। ফলে তাকে স্কোয়াডে যুক্ত করতে ইউরোপের ক্লাবগুলোকে আরও এক বছরের অপেক্ষায় থাকতে হবে।

এক সূত্রের বরাতে সংবাদমাধ্যম ইএসপিএন বলছে, তিজুয়ানার এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডারকে পর্যবেক্ষণে রেখেছে বার্সেলোনা। স্প্যানিশ চ্যাম্পিয়নদের মতে– মোরা খুবই সম্ভাবনাময় এবং তার খেলার ধরন দারুণ আগ্রহ জাগিয়েছে তাদের। তবে ১৬ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডারকে বেড়ে উঠতে আরও সময় দিতে চায় ক্লাবটি। একই তথ্য জানা গেছে রিয়াল মাদ্রিদের সূত্র থেকেও। মোরা সর্বোচ্চ পর্যায়ে এখনই মানিয়ে নেওয়ার মতো উপযোগী কি না তা বুঝতে লস ব্লাঙ্কোসরা আরেকটু সময় নিতে চায়।

প্রতিবেদনে বলা হয়, বার্সেলোনার স্পোর্টিং ডিরেক্টর ডেকো’র ডানহাত হিসেবে পরিচিতি জোয়াও আমারাল সম্প্রতি চিলিতে ভ্রমণ করেছেন। যেখানে তিনি তরুণ প্রতিভাবানদের বিশ্বকাপ দেখেছেন, এর মধ্যে পর্যবেক্ষণে ছিলেন মেক্সিকোর মোরা–ও। সূত্র জানিয়েছে, ‘তার ব্যাপারে আমরা ইতিবাচক প্রতিবেদন পেয়েছি। সে কেবল মিডিয়ার আলো কেড়েছে এবং তার সম্পর্কে আলোচনা করছে সবাই। সে খুবই দক্ষ মিডফিল্ডার এবং সম্ভাবনাময়। তবে এখনই তার ‍চূড়ান্ত লক্ষ্য ঠিক করে দেওয়ার মতো সময় হয়নি।’

অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপে সরাসরি মোরার পারফরম্যান্স দেখে অবশ্য খুব একটা অবাক হয়নি বার্সা। মেক্সিকোকে নকআউট পর্বে নেওয়ার পথে তার কাছ থেকে ৩টি গোল ও দুটি অ্যাসিস্ট এসেছে। তার খেলায় মুগ্ধ রিয়াল মাদ্রিদসহ আরও কিছু ক্লাব। ২০০৮ সালের পর এই প্রজন্মের ফুটবলারদের মধ্যে বেশ প্রতিভাবান বলেও মনে করছে তারা। তবে তার বয়সটা এখনও ১৮ বছর না হওয়ার বিষয়টিও ভাবতে হচ্ছে ক্লাবগুলোকে। মাদ্রিদের অবশ্য ১৮ পূর্ণ হওয়ার আগেই ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও এন্ড্রিকের মতো ব্রাজিলিয়ানদের সঙ্গে চুক্তি সম্পন্ন করার অতীত রেকর্ড রয়েছে। নির্ধারিত বয়সসীমা পূর্ণ হওয়ার পর তাদের মূল স্কোয়াডে যুক্ত করা হয়।

চলতি মৌসুমে চুক্তির সময় শেষ হওয়ার পর রিয়াল মাদ্রিদ ছেড়ে গেছেন লুকা মদ্রিচ, এর আগে টনি ক্রুসের মতো কিংবদন্তি মিডফিল্ডারও অবসর নিয়েছেন। ফলে তাদের মতো অভিজ্ঞদের বিকল্প খুঁজছে ইউরোপের অন্যতম সেরা এই ক্লাব। তাদের শূন্যতা পূরণে ইতোমধ্যে ১৮ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার ফ্রাঙ্কো মাস্তান্তুয়োনোকে নিয়েছে রিয়াল। এবার তারা মোরাকে পেতে মেক্সিকান ফুটবল বাজারে জোরেশোরে নামলেও অবাক হওয়ার থাকবে না।