আয়ারল্যান্ড সিরিজের জন্য বাংলাদেশ জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুল। এর আগে তিনি বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি রংপুর রাইডার্সের সহকারী কোচ ও ঘরোয়া ক্রিকেটে কোচিংয়ের দায়িত্বে ছিলেন। এর আগে লেভেল-থ্রি কোচিং কোর্স করেছেন আশরাফুল। এ ছাড়া তার খেলোয়াড়ী জীবনের অভিজ্ঞতা কোচিংয়ে কাজে লাগবে বলে মনে করেন সাবেক ক্রিকেটাররা।
আশরাফুল জাতীয় ক্রিকেট লিগে (এনসিএল) কাজ করেছেন বরিশাল দলের প্রধান কোচ হিসেবে। এ ছাড়া নারীদের ডিপিএলে গুলশান ইয়ুথ ক্লাবের প্রধান কোচের দায়িত্বেও ছিলেন। তাকে জাতীয় দলের দায়িত্ব দেওয়ার বিষয়ে বিসিবি পরিচালক খালেদ মাসুদ পাইলট পাইলট বলেছেন, ‘১৯৯৭ সালে বাংলাদেশ ক্রিকেটের (আন্তর্জাতিক) শুরুর পর আশরাফুল (টেস্ট অভিষেকে) সেঞ্চুরি কিন্তু দেখিয়েছে এই দেশেরও একটা প্লেয়ার এসেছে। তার লেভেল থ্রি কোচিং কোর্স করা। সুপার একটা অভিজ্ঞতা আছে। এত সুন্দর একটা ক্যারিয়ার। হয়তো বোর্ড সেভাবে চিন্তা করেছে।’
সাবেক এই ক্রিকেটার আরও বলেন, ‘আশরাফুলকে রেখে যদি তার খেলার অভিজ্ঞতাটা কাজে লাগানো যায়। আমাদের প্লেয়াররা ট্যাক্টিক্যাল জায়গাগুলোতে অনেক ভুল করেছে। আশরাফুলের অন্তর্ভুক্তি বড় একটা সাপোর্ট হতে পারে। সে অনেক বড় বড় ইনিংস খেলেছে, যখন খেলেছে আমরা আন্ডারডগ দল ছিলাম। ওই সময়ে ভারত ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে বড় বড় সেঞ্চুরি করেছে।’
এ ছাড়া আরেক বোর্ড পরিচালক আমজাদ হোসেন বলেছেন, ‘এখন খোঁজা হয়েছে কোথায় বাড়তি সাপোর্ট দরকার। সেখানে মনে হয়েছে বিশেষজ্ঞ একজন ব্যাটিং কোচ দরকার। আপাতত আয়ারল্যান্ড সিরিজ পর্যন্ত এই সিদ্ধান্ত (আশরাফুলের নিয়োগ) এসেছে, পরে আবার নেক্সট বিশ্বকাপের আগে আমরা সিদ্ধান্ত নেব।’
আশরাফুলকে নিয়ে এখনই মন্তব্য করতে চান না বিসিবির আরেক পরিচালক ও সাবেক তারকা স্পিনার আব্দুর রাজ্জাক, ‘আসলে এরকম একজন নিতে চাইলে তার মান কী, এটা কিন্তু জাস্টিফাই করতে পারবেন না। হেড কোচ হিসেবে কাজ করলে সেটাকে মানদণ্ড হিসেবেও নিতে পারবেন না। এখানে (আশরাফুল) আসছে বিশেষজ্ঞ ব্যাটিং কোচ হিসেবে, দেখতে হবে সে এখানে কী করে। আগে শুরু করছে করুক, এখানে চুক্তির ব্যাপার। একটা সিরিজের জন্য করা হয়েছে। এখনই (বাড়তি) কমেন্ট করা কঠিন।’
এ ছাড়া বাংলাদেশের টিম ডিরেক্টর হয়েছেন রাজ্জাক। যা নিয়ে তিনি বলছেন, ‘জিনিসটা হস্তক্ষেপ হিসেবে নেবেন না। যেহেতু আমার ও পাইলট ভাইয়ের ব্যাকগ্রাউন্ড ক্রিকেট। এই সংক্রান্ত কোনো ব্যাপার হলে, যেহেতু আমরা এখানে ইনভলভ আছি, পরামর্শ নেওয়া হতে পারে। আমাদেরও ইনপুট দেওয়া দরকার হলে দিতে পারি। এটা কারও কাজে হস্তক্ষেপ করা না। এর আগে যখন নির্বাচক ছিলাম তখনও এসব করেছি। আমার কোনো আইডিয়া থাকলে শেয়ার করা, পাইলট ভাইয়ের আইডিয়া থাকলে শেয়ার করবে। এটা হস্তক্ষেপ করা না।’