দীর্ঘ তিন দশকের অভিনয় জীবন; লাইট, ক্যামেরা আর অ্যাকশনের চেনা শব্দগুলোই ছিল যার নিত্যসঙ্গী। মাত্র ১০ বছর বয়সে শিশুশিল্পী হিসেবে পর্দায় এসেছিলেন; আজ ৫১ বছর বয়সে এসে ৩৩ বছরের ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন তামিল সুপারস্টার থালাপতি বিজয়।

সদ্যই মালয়েশিয়ার একটি স্টেডিয়ামে তার শেষ সিনেমা ‘জানা নায়গান’-এর গানমুক্তির অনুষ্ঠান আয়োজন করা হয়। তার সিনেপ্রেমী ভক্তদেরকে এ দিনই জানিয়ে দেন দুঃসংবাদ। চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানিয়ে ঘোষণা করলেন- এটিই তার ক্যারিয়ারের শেষ চলচ্চিত্র।

এতদিনে কমবেশি অভিমানও জমে ছিল অভিনেতার। জানালেন আক্ষেপ। অবসর ঘোষণার মঞ্চেই বললেন, নেতিবাচক থেকে ইতিবাচক; সব ধরনের সমালোচনার তীর বিঁধেছে তাকে; অনেক সহ্য করেছেন। কিন্তু দিনশেষে যে ভালোবাসা পেয়েছেন অভিনেতা, সেটার স্বীকার তো করলেনই; বোঝাতে চাইলেন, তাদের কাছে কৃতজ্ঞ ও চিরঋণী অভিনেতা। বলেন, ‘ভক্তদের অকুণ্ঠ ভালোবাসাই ছিল আমার এগিয়ে চলার শক্তি। তাদের মুখের দিকে তাকিয়েই আমি আজ এই অবস্থানে পৌঁছেছি।’

ঋণ শোধের অঙ্গীকার রেখে অভিনেতা বলেন, ‘আপনাদের ছাড়া আমি অসম্পূর্ণ। অভিনয়ের ৩৩ বছর আমি যাদের ভালোবাসা নিয়েছি, আগামী ৩৩ বছর আমি তাদের সেবায় কাজ করে যাব; বাকি জীবন ভক্তদের এই ঋণ আমি শোধ করব।’

এদিকে, মালয়েশিয়া থেকে ভারতে ফেরার পথে রোববার সন্ধ্যায় চেন্নাই বিমানবন্দরে ভক্তদের চাপের মুখে পড়েন থালাপতি বিজয়। প্রিয় তারকার বিদায়ে ভক্তদের আবেগ ছিল বাঁধভাঙ্গা। এ সময় ঘটে যায় এক অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা। ভক্তদের হুড়োহুড়িতে বিমানবন্দরের টার্মিনালে ভারসাম্য হারিয়ে পড়ে যান বিজয়। নিরাপত্তারক্ষীরা দ্রুত তাকে উদ্ধার করেন; আর এ ঘটনায় বিচলিত হয়ে পড়েন উপস্থিত জনতা।

উল্লেখ্য, ক্যারিয়ারের শীর্ষে থাকা অবস্থাতেই রাজনীতিতে নাম লেখান থালাপতি বিজয়। তিনি গড়েন নিজস্ব দল তামিলাগা ভেটরি কাজাগম (টিভিকে)। দল ঘোষণার আট মাস পর ২০২৪ সালের অক্টোবরে প্রথম জনসভায় অংশ নেন তিনি। মাত্র ৯ মাসের ব্যবধানে টিভিকে নিয়ে তামিলনাড়ুর রাজনৈতিক অঙ্গনে তৈরি হয় আলোড়ন।

চেন্নাইয়ে জন্ম নেওয়া যোসেফ বিজয় চন্দ্রশেখরকে ভক্তরা ভালোবেসে ডাকেন থালাপতি অর্থাৎ সেনাপতি। একের পর এক হিট ছবির মাধ্যমে তিনি জয় করেছেন কোটি দর্শকের মন। মোটা অঙ্কের পারিশ্রমিক ও ঝলমলে ক্যারিয়ারকে পাশে সরিয়ে রেখে নামেন রাজনীতির মাঠে।